블랙 소드테일

Xiphophorus hellerii

사육 난이도

적정 수온22~28°C

수질 (pH)pH 7.0~8.0

주 먹이배합사료, 냉동 장구벌레, 브라인쉬림프

최소 수조60cm 이상

성체 크기수컷 최대 10~12cm(검돌기 포함), 암컷 최대 12~14cm

"소드테일의 개량 품종으로, 전신이 짙은 흑색 또는 흑갈색으로 덮인 것이 특징이다. 수컷의 꼬리지느러미 아랫부분이 검은 칼날처럼 뻗어 있어 독특한 위압감을 준다. 활동적이고 강건하여 초보자도 비교적 수월하게 기를 수 있다."

기원 및 역사

소드테일의 원종인 Xiphophorus hellerii는 멕시코 남부에서 벨리즈·과테말라에 걸친 대서양 사면의 하천과 수로에 서식한다. 원서식지는 유속이 느리고 수초가 풍부한 중성~약알칼리성 수역으로, 경도가 다소 높은 환경을 선호한다. 야생 원종의 수컷은 붉은 체색에 꼬리 하엽이 길게 뻗은 '검(sword)' 형태를 띠며, 이 독특한 형태 때문에 일찍부터 관상어로 주목받았다. 블랙 소드테일은 20세기 중반 이후 유럽과 북미의 브리더들이 멜라닌 색소 발현을 강화하는 방향으로 선택 교배를 거듭하며 성립된 품종으로 알려져 있다. 일부 계통은 플래티(Xiphophorus maculatus)와의 교잡을 통해 흑색 발현 유전자를 도입·고정했을 가능성이 있으나, 현재 유통되는 개체 대부분은 소드테일 혈통 안에서 흑색을 고정한 계통이다. 흑색이 완전히 고정된 개체를 얻기까지 여러 세대에 걸친 선별이 필요하기 때문에 '고정' 품종으로 분류된다. 국내에는 다른 소드테일 품종과 함께 1980~90년대부터 수입·유통되기 시작한 것으로 알려져 있다. 현재는 일부 국내 브리더가 직접 번식·선별한 개체도 유통되며, 흑색 발현의 균일도에 따라 품질 차이가 있다.

외형 및 특징

블랙 소드테일은 전신이 짙은 흑색 또는 흑갈색의 멜라닌 색소로 덮이는 것이 이 품종의 핵심 특징이다. 발색이 우수한 개체는 비늘 하나하나에 금속성 광택이 돌며, 빛의 각도에 따라 은은한 남빛이나 녹색 빛이 감지되기도 한다. 흑색 발현이 불완전한 개체는 복부 쪽이 흐려지거나 붉은 기가 섞이는 경우가 있으므로, 선별 시 전신의 흑색 균일도를 확인하는 것이 좋다. 지느러미 형태는 원종 소드테일과 동일하다. 수컷의 꼬리지느러미 아랫부분이 가늘고 길게 뻗어 칼날 모양의 '검돌기'를 형성하며, 이 검돌기 역시 짙은 흑색 또는 흑회색으로 물든다. 등지느러미·배지느러미·뒷지느러미도 흑색 계열로 통일되어 전체적으로 단색의 위압적인 인상을 준다. 암수 구별은 비교적 뚜렷하다. 수컷은 뒷지느러미가 생식기 역할을 하는 교미기(곤포디움, gonopodium)로 변형되어 있으며, 꼬리의 검돌기가 발달한다. 암컷은 검돌기가 없고 몸통이 더 굵고 둥글며, 수컷보다 몸 길이가 다소 더 길어지는 경향이 있다. 일부 암컷은 노령 시 수컷으로 성전환하는 사례가 보고되어 있으며, 이는 소드테일 속(Xiphophorus) 전반에서 나타나는 현상이다. 유사 품종인 블랙 플래티와는 체형으로 구별할 수 있다. 소드테일은 몸통이 길쭉하고 수컷에 검돌기가 있는 반면, 블랙 플래티는 몸통이 둥글고 납작하며 검돌기가 없다. 또한 레드·레드아이 블랙 계열 소드테일과도 구별이 필요한데, 블랙 소드테일은 붉은 반문 없이 흑색만 표현되는 것을 기준으로 삼는다.

수조 세팅 및 사육 환경

수온은 22~28°C 범위가 적합하며, 25°C 전후로 안정되게 유지하는 것이 좋다. 수질은 pH 7.0~8.0의 중성~약알칼리성, 경도는 다소 높은 편(일반 경도 GH 10~20 dH 전후)을 선호한다. 국내 수돗물은 지역에 따라 다르지만, 대체로 소드테일이 적응하기 어렵지 않은 수준이며, 연수 지역이라면 산호사나 굴껍데기 등을 소량 활용해 경도를 보완할 수 있다. 수조 크기는 60cm(약 54L) 이상을 권장한다. 소드테일은 활발하게 유영하며 특히 수컷이 암컷을 지속적으로 쫓는 습성이 있어, 공간이 좁으면 암컷이 스트레스를 받기 쉽다. 수초를 충분히 심거나 은신처(유목, 토기 등)를 마련하면 암컷이 피할 공간이 생겨 스트레스를 줄일 수 있다. 여과는 물 흐름이 너무 강하지 않은 스펀지 여과기나 외부 여과기가 적합하며, 수면 교란을 최소화하여 수컷의 검돌기가 손상되지 않게 한다. 먹이는 고품질 플레이크 또는 과립 사료를 기본으로 하고, 냉동 장구벌레·브라인쉬림프·실지렁이 등의 생먹이를 주 2~3회 병행하면 발색 유지와 건강에 도움이 된다. 하루 2회, 3~5분 내에 먹을 수 있는 양만 급여하고 잔여 먹이는 제거한다. 물갈이는 주 1회, 전체 수량의 20~30% 교환을 기준으로 하며, 급격한 수질 변화는 피한다. 초보자가 흔히 저지르는 실수는 수조를 너무 작게 선택하는 것이다. 작은 수조에서 수컷 여러 마리를 함께 기르면 수컷 간 공격으로 지느러미 손상이 빈번하게 발생한다. 또한 발색을 유지하기 위해 형광등이나 LED 조명을 과도하게 줄이는 경우가 있는데, 적절한 조명 시간(하루 8~10시간)이 오히려 발색 안정에 유리하다.

브리딩 노하우

소드테일은 난태생(卵胎生) 어류로, 수컷이 교미기(곤포디움)를 통해 암컷의 체내에 정자를 주입하면 암컷의 체내에서 수정·발생이 이루어진다. 수컷은 생후 3~4개월 무렵부터 교미기가 완성되고 검돌기가 발달하기 시작하며, 암컷은 생후 3~6개월 전후로 성 성숙에 도달하는 것으로 알려져 있다. 번식에 사용할 개체는 건강하고 발색이 우수한 것을 선별하는 것이 품질 유지에 중요하다. 번식 유도를 위한 별도의 조건 조성은 크게 필요하지 않다. 수온을 25~26°C로 유지하고, 수컷 1마리 대 암컷 2~3마리 비율로 구성하면 자연스럽게 번식이 이루어진다. 암컷이 정자를 저장할 수 있어 한 번의 교미 후 여러 차례 출산이 가능하다. 산란(출산) 주기는 약 4~6주로 알려져 있으며, 한 번에 20~80마리의 치어를 출산한다. 어미는 치어를 잡아먹는 경향이 있으므로, 출산이 임박하면(배가 매우 불러오고 항문 부근이 검게 보이면) 치어 보호망이나 별도의 출산 수조로 이동시키는 것이 좋다. 출산 후 어미는 즉시 분리한다. 치어는 태어날 때부터 어느 정도 크기가 있어 미세 분말 사료나 잘게 부순 플레이크, 브라인쉬림프 노플리우스 등을 바로 급여할 수 있다. 블랙 계통을 유지하기 위해서는 치어 중 흑색 발현이 균일하고 강한 개체를 선별해 다음 번식에 사용해야 한다. 발색이 흐리거나 붉은 기가 섞인 개체는 번식군에서 제외하는 것이 품질 유지에 필수적이다. 근친 교배가 반복되면 면역력 저하와 기형 발생률이 높아질 수 있으므로, 주기적으로 외부에서 혈통이 다른 우수 개체를 도입하는 것이 바람직하다.

질병 및 대처법

흰점병(이크티오프티리우스병, Ich)은 소드테일을 포함한 관상어 전반에서 가장 흔하게 발생하는 원충성 질병이다. 체표와 지느러미에 흰 점이 다수 나타나고 개체가 몸을 수조 벽이나 장식물에 비비는 행동을 보인다. 수온이 갑자기 낮아지거나 물갈이 후 수질이 급변할 때 면역력이 약해진 개체에서 잘 발생한다. 치료는 수온을 28~30°C로 서서히 높이고 시중에서 판매하는 이크(Ich) 전용 약품을 규정량에 따라 투여한다. 예방을 위해 신규 개체 도입 시 2주 이상 별도 검역 수조에서 격리하는 것이 중요하다. 지느러미썩음병(핀롯, Fin Rot)은 수컷의 검돌기를 포함한 지느러미 끝이 하얗게 변하며 점차 녹아 없어지는 세균성 질병이다. 수질 악화, 좁은 공간에서의 수컷 간 싸움으로 인한 지느러미 손상이 주요 원인이다. 초기에는 깨끗한 물로의 교환과 소금 욕(민물 어종 기준 0.3~0.5% 농도)으로 진행을 늦출 수 있으며, 심해졌을 때는 수족관용 항균 약품을 사용한다. 지느러미가 심하게 손상되면 회복이 더디므로, 수컷 밀도를 낮추고 은신처를 충분히 제공하여 싸움을 예방하는 것이 최선이다. 벨벳병(오딘병, Velvet)은 몸 표면에 황금색 또는 갈색의 미세한 먼지 같은 점이 퍼지는 편모충류(Oodinium 속) 기생충 질병이다. 흰점병보다 점의 크기가 훨씬 작아 초기에 발견하기 어렵고, 개체가 지느러미를 접고 몸을 뒤흔드는 행동을 보일 때 이미 상당히 진행된 경우가 많다. 수질 악화와 면역력 저하가 주요 원인이며, 어둠 속에서 손전등으로 측면을 비추면 미세한 금빛 광택으로 확인이 가능하다. 치료는 수온을 높이고 어두운 환경을 제공하면서 벨벳 전용 또는 편모충 구제 약품을 사용한다. 다른 어종과 합사 중이라면 약품 내성에 주의해 어종별 적합 여부를 확인한 뒤 투여한다.

합사 및 성향 가이드

블랙 소드테일은 기본적으로 온순한 편에 속하며 다양한 중층~상층 유영 어종과 합사가 가능하다. 체구가 비슷하고 온순한 어종, 예를 들어 몰리, 플래티, 코리도라스류, 소형 테트라류, 소형 구라미류 등과 잘 어울린다. 수질 요구 범위가 비슷한 중성~약알칼리성 어종을 선택하면 수질 관리도 편리하다. 다만 수컷이 다른 어종의 암컷을 쫓는 행동을 간혹 보이므로 주의할 필요가 있다. 피해야 할 어종으로는 베타(투어), 시클리드류 같은 공격성 어종과, 구피처럼 지느러미가 길고 얇은 소형 어종이 있다. 소드테일 수컷이 구피를 쫓거나 지느러미를 뜯는 사례가 보고되어 있다. 반대로 공격성이 강한 대형 어종과의 합사에서는 소드테일이 피해자가 될 수 있으므로 체구 차이가 큰 어종과의 혼육은 피하는 것이 좋다. 같은 블랙 소드테일끼리의 합사에서는 수컷 간 텃세와 추격 행동이 두드러진다. 수컷 여러 마리를 좁은 공간에 넣으면 지배적인 수컷이 다른 수컷을 지속적으로 공격하여 스트레스와 지느러미 손상을 유발한다. 수컷 1마리에 암컷 2~3마리 비율을 기본으로 하고, 수컷을 여러 마리 유지하려면 충분히 넓은 수조(90cm 이상)와 시선 차단 역할을 할 수초·장식물을 갖추는 것이 권장된다.

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