라이트닝 마룬 클라운

마룬 클라운(Premnas biaculeatus)은 인도-태평양 일대의 산호초 지역에 분포하며, 파푸아뉴기니 연안을 비롯한 서태평양 해역에서 주로 관찰된다. 자연 상태에서는 주로 기포말미잘(Entacmaea quadricolor)과 공생하며, 갈색빛이 도는 짙은 적갈색 몸통에 세 줄의 흰 세로띠를 가진 원종이 일반적이다. 마룬 클라운은 클라운피시 중 가장 공격적인 종으로 알려져 있으며, 성체 암컷은 상당한 영역 방어 행동을 보인다. 라이트닝 마룬 클라운은 파푸아뉴기니 해역에서 채집된 야생 개체에서 유래한 것으로 알려져 있다. 해당 개체는 일반적인 흰 세로띠 대신 번개처럼 불규칙하게 갈라지는 흰 무늬를 가지고 있었으며, 이 개체를 기반으로 미국의 브리더 Matt Pederson이 선별 번식 프로그램을 진행한 것으로 널리 알려져 있다. 이 과정에서 '라이트닝(Lightning)'이라는 무늬 형질이 어느 정도 유전됨이 확인되었고, 이후 양식 번식 개체가 세계적으로 유통되기 시작하였다. 다만 라이트닝 무늬는 유전 메커니즘이 완전히 규명되지 않아, 동일 부모에서 태어난 치어라도 무늬의 형태가 개체마다 크게 다르다. 무늬가 선명하고 복잡할수록 상품성이 높게 평가되며, 그에 따라 개체별 가격 편차가 매우 크다. 국내에는 2010년대 이후 양식 개체가 점차 유통되기 시작하였으며, 현재는 일부 전문 해수어 샵 및 브리더를 통해 구할 수 있다.

라이트닝 마룬 클라운의 기본 체색은 원종과 마찬가지로 짙은 적갈색 내지 와인 레드 계열이다. 원종은 세 줄의 균일한 흰 세로띠를 가지지만, 라이트닝 개체는 이 흰 띠가 갈라지고 뻗어나가며 번개나 균열 형태의 불규칙한 흰 무늬를 형성한다. 무늬의 굵기, 갈라지는 방향, 뻗어나가는 범위가 개체마다 완전히 달라, 어떤 개체는 몸 전체에 흰 그물 무늬처럼 퍼지기도 하고, 어떤 개체는 세로띠 일부만 불규칙하게 변형된 수준에 그치기도 한다. 지느러미는 등지느러미·뒷지느러미·꼬리지느러미 모두 몸통과 유사한 적갈색이며, 지느러미 끝부분이 황색 내지 주황색을 띠는 경우가 많다. 체형 자체는 원종과 동일하게 측편된(옆으로 납작한) 타원형이며, 뺨 아래 눈과 전새개골 부근에 날카로운 가시(극)가 있는 것이 Premnas 속의 특징이다. 이 가시는 Amphiprion 속 클라운피시에는 없어 마룬 클라운을 구별하는 주요 형질이다. 암수의 크기 차이가 극단적으로 크다. 암컷은 최대 15cm에 달하는 반면, 수컷은 8~10cm 내외에 머물며 암컷의 존재하에 크기 성장이 억제된다. 어린 개체는 성별이 미분화 상태로 모두 수컷으로 성장하다가, 집단 내 개체 관계에 따라 가장 큰 개체가 암컷으로 성전환한다. 라이트닝 무늬는 성장하면서 다소 변화할 수 있으며, 치어기에는 무늬가 선명하지 않다가 성장하면서 무늬가 뚜렷해지는 경향이 있다.

해수어이므로 비중(염분) 관리가 필수이다. 적정 비중은 1.020~1.025이며, 리프 수조에서 산호·무척추와 함께 사육할 경우 1.024~1.026으로 안정적으로 유지하는 것이 권장된다. 비중 변화에 민감하므로 증발로 인한 수위 저하를 자동 급수 장치(ATO) 또는 수동으로 매일 보충하여 비중이 오르지 않도록 관리한다. pH는 8.1~8.4를 유지하며, 암모니아·아질산은 검출되지 않아야 한다. 해수 수조는 담수보다 생물학적 여과 확립(사이클링)에 더 오래 걸리므로, 새 수조에서는 최소 4~6주 이상 충분히 사이클링을 마친 후 입수시킨다. 최소 수조 크기는 120L 이상을 권장한다. 마룬 클라운, 특히 암컷은 영역 의식이 매우 강하여 수조가 작을수록 공격 행동이 심해진다. 여과는 단백질 분리기(스키머)를 사용하는 것이 이상적이며, 충분한 여과 용량을 확보한다. 라이브락을 충분히 배치하면 생물학적 여과에 도움이 되고 은신처 역할도 한다. 수류는 중간 정도를 선호하며, 파워헤드를 직접적으로 향하지 않도록 배치한다. 먹이는 비교적 까다롭지 않으며, 해수어용 배합사료(펠릿·플레이크), 냉동 브라인슈림프, 냉동 미시스 쉬림프, 냉동 크릴, 해조류 등 다양하게 급여한다. 하루 1~2회, 3~5분 내에 먹을 수 있는 양만 급여하고 잔여 먹이는 즉시 제거하여 수질 오염을 방지한다. 물갈이는 주 1회 전체 수량의 10~15% 정도를 교체하는 것을 기본으로 하되, 수질 측정 결과에 따라 조절한다. 물갈이 시 새 해수의 비중·수온을 수조와 동일하게 맞춘 후 투입한다. 초보자가 흔히 저지르는 실수는 사이클링이 완료되지 않은 수조에 급하게 입수시키는 것이다. 또한 라이트닝 마룬 클라운은 희귀 고가 개체이므로, 격리 수조(검역조)에서 최소 2~4주 격리 관찰 후 본 수조에 합류시키는 절차를 반드시 지키는 것이 좋다. 구리(Cu) 계열 약품은 산호·무척추에 치명적이므로 리프 수조에서는 절대 사용하지 않으며, 약욕이 필요한 경우 반드시 별도의 격리 수조에서 실시한다.