미드나잇 오셀라리스 (미드나잇)

오셀라리스 클라운피시(Amphiprion ocellaris)는 인도-태평양의 산호초 지대, 특히 동남아시아 해역에서 말미잘과 공생하며 서식한다. 수심 1~15m 내외의 얕은 산호초에 분포하며, 자연 상태에서는 해변말미잘(Heteractis magnifica), 카펫말미잘(Stichodactyla gigantea) 등 특정 말미잘 종과 공생 관계를 형성한다. 체색은 선명한 주황색 바탕에 흰 줄무늬 세 개가 특징이며, 이 색 패턴은 종의 기본형으로 전 세계 관상어 시장에서 가장 인지도 높은 해수어로 자리잡았다. 미드나잇 오셀라리스는 오셀라리스의 자연 변이 중 흑색 개체와 선별 교배를 반복해 확립된 품종 개량 계통으로 알려져 있다. 오셀라리스 클라운피시는 자연군에서도 오세아니아 일부 지역에서 흑화 경향이 있는 개체가 보고된 바 있으며, 브리더들은 이러한 멜라닌 과발현 형질을 고정하는 방향으로 품종을 발전시킨 것으로 전해진다. 미드나잇 계통이 독립적인 품종으로 상업화된 시기는 2000년대 이후로 알려져 있으나, 정확한 연도는 브리더·업체마다 계통이 달라 단정하기 어렵다. 국내에는 2010년대 이후 클라운피시 양식 산업이 성숙하면서 미드나잇 오셀라리스 양식 개체가 꾸준히 유통되고 있다. 대부분의 유통 개체는 양식산이므로 자연 채집 개체에 비해 적응력이 높고 기생충 오염 가능성이 낮다. 가격은 일반 오셀라리스보다 높지만, 사육 방법 자체는 동일하므로 색다른 클라운피시를 원하는 중급 이상 사육자에게 권장된다.

미드나잇 오셀라리스의 가장 뚜렷한 특징은 체표 대부분이 짙은 흑색으로 덮인다는 점이다. 일반 오셀라리스의 주황색 바탕은 거의 사라지거나 흔적 수준으로만 남으며, 흑색 멜라닌 색소가 피부 전반을 지배한다. 흑색의 농도와 범위는 개체 및 브리더 계통에 따라 다소 차이가 있어, 완전한 흑색에 가까운 개체부터 주황빛이 약하게 잔존하는 개체까지 스펙트럼이 존재한다. 흰 줄무늬(밴드)는 품종 계통에 따라 선명하게 유지되는 경우와 불분명하게 흐려지는 경우로 나뉜다. 밴드가 선명한 개체는 흑백의 강한 대비를 보여 심해어 같은 인상을 주며, 밴드가 흐린 개체는 전신이 균일한 흑색에 가깝다. 지느러미 역시 흑색을 띠며, 등지느러미·꼬리지느러미 끝부분에 옅은 흰 테두리가 남는 경우가 있다. 암수 구별은 외형만으로 어렵고 크기 차이로 가늠하는 것이 현실적이다. 성숙한 암컷은 8~9cm까지 성장해 수컷(5~6cm)보다 뚜렷하게 크며, 복부가 발달하고 산란 전 팽창하는 경향이 있다. 미성숙 개체는 성별이 확정되어 있지 않아 사회적 구조에 따라 성전환이 일어난다. 치어 시기에는 흑화가 덜 발현되어 갈색~암주황색으로 보이다가 성장하면서 흑색이 짙어지는 것이 일반적이다.

해수어이므로 비중(염분) 관리가 가장 중요하다. 비중은 1.020~1.025 범위를 유지하는 것이 기본이며, 리프 수조(산호·무척추 동반 사육)의 경우 1.024~1.026으로 좁게 유지하는 것이 안전하다. 수온은 24~27°C를 권장하며, 급격한 수온 변화는 면역력 저하로 이어지므로 히터와 온도계를 병행 사용해 안정적으로 관리한다. pH는 8.1~8.4를 목표로 하며, 해수는 담수보다 완충 능력이 우수하지만 수조 초기 사이클링(생물학적 여과 확립)에 4~8주가 걸리므로 사이클링이 완료된 수조에 입수해야 한다. 수조 크기는 한 쌍 기준으로 60cm(약 60L) 이상을 권장한다. 클라운피시는 영역 의식이 강해 수조가 작을수록 공격성이 높아지므로 여유 있는 공간이 유리하다. 여과는 생물학적 여과가 충분히 확립된 섬프 방식이나 습식 여과기 사용을 권장하며, 라이브락(라이브록)을 활용하면 생물학적 여과와 은신처를 동시에 제공할 수 있다. 강한 수류보다는 적절한 순환을 선호하므로 출력이 과도한 파워헤드 직격은 피한다. 먹이는 해수어용 배합사료(펠렛·플레이크), 냉동 브라인슈림프, 냉동 미시스 새우, 소형 갑각류 등 다양하게 공급하면 좋다. 하루 1~2회, 3~5분 내에 먹을 양만 제공해 잔이물이 수질을 오염시키지 않도록 한다. 물갈이는 2주에 한 번 수조 용량의 15~20% 정도를 교체하는 것이 일반적이나, 수질 검사 결과(암모니아, 아질산, 질산염)에 따라 조정한다. 초보자가 흔히 저지르는 실수는 사이클링이 덜 된 수조에 성급하게 입수하거나, 담수 희석 시 비중을 갑자기 바꾸는 것이다. 또한 구리(Cu) 계열 약품은 무척추동물에 치명적이므로 리프 수조에서는 절대 사용하지 않으며, 클라운피시 전용 격리 수조에서 치료해야 한다.