레드클로 크랩

레드클로 크랩은 동남아시아(인도네시아, 말레이시아, 싱가포르 등) 일대의 열대 우림 하천변과 맹그로브 주변 습지에 서식하는 Geosesarma 속 게류를 통칭한다. Geosesarma 속에는 수십여 종이 포함되어 있으며, 관상어 시장에서 '레드클로 크랩'이라는 이름으로 유통되는 개체는 복수의 미동정(未同定) 혹은 근연종이 혼재하는 경우가 많아, 현재까지도 유통 개체의 정확한 종 동정은 불명확한 부분이 있다. 자연 서식지에서는 하천변의 축축한 토양이나 낙엽 더미, 돌 틈 등을 은신처로 삼고, 수변과 육지를 자유롭게 오가며 생활한다. 완전 수서 게류와 달리 폐(아가미가 발달된 기관)로 공기 호흡도 병행할 수 있어 육지 체류 시간이 상당히 긴 편이다. 수질은 약알칼리성의 기수(담수와 해수가 섞인 물) 또는 담수 환경을 선호하는 것으로 알려져 있으나, 유통 개체 중 상당수는 담수 환경에서도 적응하는 것으로 확인된다. 국내에는 2000년대 이후 관상용 갑각류에 대한 관심이 높아지면서 유통이 시작되었으며, 선명한 붉은 집게발과 비교적 소형의 체구 덕분에 팔루다리움 인테리어 수요와 맞물려 꾸준히 유통되고 있다. 다만 국내 시장에서 '레드클로 크랩'이라는 단일 이름으로 판매되는 개체가 실제로는 여러 근연종일 가능성이 있으므로, 구입 시 판매처에 서식 환경 정보를 구체적으로 확인하는 것이 바람직하다.

레드클로 크랩의 가장 두드러진 특징은 이름 그대로 선명한 붉은색 집게발(협각)이다. 집게발 전체 혹은 손바닥 부분(장절)이 선홍색 내지 적색을 띠며, 이 붉은색은 성체 수컷에서 특히 뚜렷하게 발현된다. 등갑(갑각)은 짙은 갈색, 암갈색, 또는 흑갈색을 나타내는 경우가 많으며, 일부 개체는 다리에 붉은색이 부분적으로 나타나기도 한다. 갑폭(갑각의 가로 너비)을 기준으로 성체는 약 4~5cm 내외에서 성장이 멈추는 소형 게류에 속한다. 다리는 가늘고 민첩하며, 이동 속도가 빠른 편이다. 집게발은 좌우 비대칭인 경우는 드물고, 전반적으로 균형 잡힌 형태를 지닌다. 암수 구별은 복부(배딱지, 복절)의 형태로 판별한다. 수컷은 복부가 좁고 뾰족한 삼각형 형태이며, 암컷은 복부가 넓고 둥근 형태를 나타낸다. 성체 수컷은 암컷보다 집게발이 더 크고 붉은색이 진한 경향이 있어 발색으로도 어느 정도 구별이 가능하다. 탈피(허물을 벗는 과정)를 거치며 성장하고, 탈피 직후에는 갑각이 연하고 색이 연해지는데, 수일 내로 단단해지고 체색이 복원된다.

레드클로 크랩은 반육상 생활을 하는 게류로, 일반 수조(풀 어항)에서는 제대로 된 사육이 어렵다. 수중 공간과 육지 공간을 모두 갖춘 팔루다리움 형태의 수조가 필수적이다. 육지 공간은 전체 수조 면적의 절반 이상을 확보해 주는 것이 이상적이며, 게가 자유롭게 오르내릴 수 있는 경사로나 돌, 유목 등의 구조물을 배치해야 한다. 탈출 방지를 위해 반드시 뚜껑을 덮어야 하며, 환기 구멍을 통한 탈주 사례도 있으므로 망의 크기에도 주의한다. 수온은 23~28°C를 유지하고, 수질은 pH 7.0~8.0의 중성~약알칼리성을 선호한다. 일부 자료에서는 기수(소금 첨가)를 권장하기도 하나, 담수 환경에서도 장기 사육이 가능한 것으로 알려져 있다. 다만 완전한 연수(매우 부드러운 물)는 장기적으로 갑각 형성에 악영향을 줄 수 있으므로, 적당한 경도를 유지하는 것이 바람직하다. 바닥재는 수중 구역에 모래나 자갈, 육지 구역에 코코넛 파이버·원예용 흙 등 습기를 머금을 수 있는 소재를 사용한다. 먹이는 동물성과 식물성을 균형 있게 급여한다. 냉동 장구벌레, 실지렁이, 작은 건조 새우, 어류용 알갱이 사료, 야채류(데친 시금치, 오이, 호박) 등 다양한 먹이를 소량씩 주 2~3회 제공한다. 먹고 남은 먹이는 수질 오염의 원인이 되므로 즉시 제거한다. 탈피 후에는 칼슘 보충을 위해 오징어 뼈(갑오징어 뼈)나 굴껍데기 등을 수조 내에 넣어두면 도움이 된다. 초보자가 가장 많이 하는 실수는 수조에 육지 공간 없이 수위만 낮추는 방식으로 사육하는 것인데, 이는 게의 스트레스와 폐사 원인이 되므로 반드시 충분한 육지 공간을 조성해야 한다.