오딧사 바브

오딧사 바브는 미얀마(버마) 에야워디 강 유역의 얕은 하천과 연못에 서식하는 소형 잉어과 어종이다. 자연 서식지는 수초가 무성하고 유속이 완만한 담수 환경이며, 수질은 중성에서 약산성을 나타낸다. 현지에서는 붉은 띠의 강렬한 색채 덕분에 일찍부터 관상어로 주목받았다. 이 어종은 한동안 학명이 불분명한 상태로 관상어 시장에 유통되어 왔다. 오랫동안 Puntius sp. 또는 Puntius padamya로 불리다가, 2008년 Kottelat에 의해 Pethia padamya라는 정식 학명이 부여되었다. '오딧사'라는 통칭은 1970년대 무렵 구소련의 항구도시 오데사(오딧사)에서 처음 관상어 시장에 등장했다는 설에서 유래한 것으로 알려져 있으나, 구체적인 유통 경로는 명확히 밝혀지지 않았다. 국내에는 1990년대 후반~2000년대 초반 사이에 비교적 일찍 도입된 것으로 알려져 있으며, 현재는 관상어 전문점과 대형 마트 수족관에서 어렵지 않게 구할 수 있는 준보편적인 어종이다. 대부분 동남아시아 농장에서 대량 번식된 개체가 수입되고 있다.

수컷의 가장 두드러진 특징은 몸통 중앙을 가로지르는 선명한 붉은색 또는 주홍색 띠이다. 이 띠는 아가미 뒤쪽부터 꼬리 자루 앞까지 이어지며, 발색이 좋은 개체일수록 띠가 선명하고 넓게 나타난다. 체측에는 불규칙한 검은 반점이 산재해 있으며, 비늘 가장자리에 금속성 광택이 돌아 전체적으로 화려한 인상을 준다. 지느러미는 소형 잉어과답게 둥글고 짧은 형태이다. 등지느러미 앞쪽 가장자리에는 검은 반점이 나타나는 경우가 많으며, 수컷은 번식기에 지느러미에도 붉은 기운이 더해진다. 꼬리지느러미는 이분형(두 갈래)이며 투명하거나 연한 주황빛을 띤다. 암수 구별은 비교적 뚜렷하다. 수컷은 몸이 홀쭉하고 붉은 띠가 선명한 반면, 암컷은 몸통이 둥글고 통통하며 붉은 띠가 매우 옅거나 나타나지 않는다. 암컷의 체색은 전반적으로 은빛이나 황갈색 계열로 수수한 편이다. 체리 바브(Pethia titteya)와 외형이 다소 유사하지만, 오딧사 바브는 체형이 더 납작하고 몸통에 검은 반점이 뚜렷하게 나타나는 점에서 구별된다. 성어 기준 체장은 수컷 5~6cm 내외이며, 완전히 성숙하기까지 약 6~9개월 정도가 소요된다.

수온은 20~26°C 범위를 유지하는 것이 적합하며, 너무 높은 수온(28°C 이상)이 장기간 지속되면 체력 저하와 색상 퇴색으로 이어질 수 있다. pH는 6.5~7.5의 중성 전후를 선호하며, 경도는 연수~중간 경도가 적합하다. 수질 변화에 대한 내성이 비교적 강한 편이나, 급격한 수질 변화는 피해야 한다. 군영(무리 지어 유영)하는 습성이 있으므로 최소 6마리 이상을 함께 사육하는 것이 권장된다. 수조 크기는 60cm급 이상이 적합하며, 넓은 유영 공간을 확보해 주는 것이 발색과 활동성에 도움이 된다. 수초와 유목 등을 배치하면 은신처가 생겨 개체들의 스트레스가 줄어들고 더 자연스러운 행동을 관찰할 수 있다. 먹이는 가리지 않고 잘 받아먹는 편이다. 소형 침강성 또는 부상성 인공사료를 기본으로 하고, 냉동 브라인슈림프나 냉동 장구벌레를 간식으로 급여하면 발색 향상에 도움이 된다. 하루 1~2회, 2~3분 내에 먹을 수 있는 양만 급여하고 잔여 먹이는 제거해 수질 오염을 예방한다. 물갈이는 주 1회 전체 수량의 20~30%를 교환하는 것이 일반적으로 권장된다. 초보자가 자주 하는 실수는 무리 수를 지나치게 적게 유지하는 것이다. 2~3마리 소수 사육 시 수컷끼리의 경쟁이 한 개체에 집중되어 스트레스를 받을 수 있다. 또한 발색이 좋지 않다고 판단해 무작정 조명이나 먹이를 바꾸기보다, 적정 수온 유지와 수질 관리가 발색의 기본임을 먼저 점검해야 한다.